Hablando de movilidad...

La bicicleta es un medio de transporte ideal... para gente joven. Pero, ¿qué pasa con los ancianos y la gente de movilidad reducida? Ellos usan estas motos que llaman powerchairs o scooters.



Y ésta para cuando llueve.



Una entrañable anciana escocesa posando para nosotros (mentira, es un robado). ¡¡Mirad que cara de velocidad!!



Bromas aparte, esto de las scooters parece una buena opción para gente de edad que se tiene que valer por sí misma. Este tipo de motos son usadas en el Reino Unido más de lo que os podáis imaginar. Nosotros lo hemos comprobado en Bournemouth, donde hay mucha gente mayor.

En frente mismo de casa tenemos una tienda, Keep Able, dedicada a hacer la vida más fácil de gente con poca movilidad.

The green issue

Ahora que está tan de moda preocuparse por el medioambiente y las emisiones de CO2 que producimos cada uno podríamos copiar en España a los ingleses (y al resto de los europeos) e impulsar uno de los medios de transporte más ecológicos que existen: la bicicleta.

Bournemouth está lleno de carriles bici, y mucha gente usa la bicicleta para llegar al centro de la ciudad.



Obviamente en las zonas peatonales del centro está prohibido circular en bicicleta, pero hay zonas habilitadas para aparcarlas. Éste es un parking de bicicletas de una empresa ¡¡Casi no caben!!

El día de la Madre

Mientras en España se celebraba este lunes el día del Padre, en Inglaterra se celebraba el domingo el día de la Madre. El día de la Madre en Reino Unido no tiene un día fijo. En parte se parece al día de la Madre en España (primer domingo de mayo). El Mother´s Day se celebra el cuarto domingo de Cuaresma que este año ha sido el 18 de marzo. De nuevo, una fiesta comercial como lo fue San Valentín. He aquí algunas fotos.

En ASDA (supermercado)



En WHSmith (librería-papelería)



En el Centro Comercial Gunwharf Quays en Porstmouth



El día que se celebra el día del Padre también es un "fecha móvil": es el tercer domingo de junio.

This is Swan: The poor girl from Malaysia

This is my friend Swan. She is 24 years old. She is a chinese girl from Malaysia. Her home town is Ipoh.

She has been living in England since July 2001. Although Swan has spent so much time in England, she really doesn´t miss her country.

Swan studies a Top up Degree in International Hospitality Management and she works as a casual waitress in Carrington House Hotel, where we met.

She was born in the year of the Pig (25 February 1983). That´s the reason she collects pig shapped things. She likes collecting stamps, coins and matches as well. She loves having a black coffee (no milk; she is allergic to it). We have had so many cups of coffee in Wetherspoon, haven´t we, Swan?

I interviewed Swan two weeks ago. It was a long interview because I wanted to introduce Swan properly to everybody from this blog. The thing is that I realise it isn´t really important how many languages she speaks (by the way, she speaks five languages) or if she gets on well with her parents or not. The important thing is that she has been my only friend in England. She is the nicest person I have met in this country. Swan is very ironic and sarcastic and she is always joking. She is very independent and brave (much more than you think, Swan). She is a very special person to me. Poor girl from Malaysia, thank you for being my friend. I will miss you for sure. See you!!!

Pasión por las cámaras

Sí, los ingleses tienen pasión por las cámaras. Pero no por las cámaras de video y fotos, sino por las "speed cameras" y las CCTV.

Según lei hace unos meses el Inglaterra es el país del mundo que más cámaras de seguridad o CCTV (Closed-Circuit Television) tiene.



En las tiendas, en los supermercados, en las iglesias (sí, sí en las iglesias), por supuesto, en el transporte público (estaciones de tren, bus, metro), en la calle, en los hoteles, en los parking para coches y en los de bicicletas... por todas partes. En cualquier parte que os podáis imaginar, ahí están las CCTV. Son como Gran Hermano. Quizá lo más llamativo es que anuncian con carteles como éste que hay cámaras vigilándote a diestro y siniestro.



La otra "pasión" de los ingleses son las "speed cameras" que también son anunciadas con carteles.



Estas cámaras no están camufladas ni lo podrían estar aunque quisieran porque son bastante grandes. Entiendo que la intención que tienen las autoridades es que sean visibles.



Las cámaras fijas (por supuesto también tienen radares móviles) van siempre acompañadas de líneas blancas pintadas en el asfalto como las de la siguiente foto.



La cámara y "estas rayitas" combinadas con una velocidad superior a la indicada (30 millas por hora en ciudad (unos 48 km/h) y 70 millas por hora (alrededor de 112 km/h) en autovía) significan multa segura.

Los autobuses amarillos

"Thanks, thank you, cheers, thanks a lot...". Esto y otras variantes del "gracias" es lo que dice la gente al conductor cada vez que bajan del autobús (sólo hay una puerta para subir y bajar). ¡A ver cuando me da mi jefa las gracias por hacer mi trabajo! Mmmmm, ahora que lo pienso sí que nos da las gracias por ir a trabajar a todos los camareros, especialmente los días que tenemos más trabajo. Estos ingleses son demasiado "polite"... ¡¡¡y eso que mi jefa es húngara!!!

Bueno, que me voy por los cerros de Úbeda. Los autobuses que pasan por nuestra calle no son rojos como los famosos autobuses londinenses sino amarillos. Lo que sí tienen en común con los buses de la capital inglesa es que algunos tienen dos pisos.



Pero también les hay de un solo piso.



Los autobuses de dos plantas son tan altos que los vemos desde nuestra habitación.



Tengo que decir que la famosa puntualidad inglesa existe, al menos en cuanto al servicio de autobuses se refiere. Las líneas 4a, 4b, 5a y 5b, que son las que he usado regularmente, son muy puntuales. Están tan seguros de su puntualidad que en cada parada puedes ver a qué hora se espera que pase cada autobús.

El día de la amapola

El 11 de del mes 11 a las 11 toda Inglaterra para dos minutos para recordar a los soldados ingleses que murieron en la Gran Guerra. Este día se conoce como el Remembrance Day o Poppy Day. En su origen sólo se conmemoraba la muerte de los que cayeron en la I Guerra Mundial, la cual finalizó el 11 del 11 de 1918 (de ahí la fecha conmemorativa). Hoy en día la conmemoración se centra en los soldados que abrazaron la muerte durante la I y la II Guerra Mundial, pero no se olvidan de los muertos en guerras más cercanas, como la guerra de Irak.

El símbolo escogido para celebrar este día es la amapola. Fue el poema que un coronel canadiense escribió mientras luchaba en Flandes (donde crecían amapolas por doquier) el que sirvió de inspiración para que la amapola fuera elegida como símbolo del recuerdo.

Al menos un par de semanas antes del 11 de noviembre se encuentran puestos en la calle donde se ofrecen amapolas como ésta a cambio de donativos.



Presentadores de televisión, políticos, gente de a pie lucen en sus solapas durante unos días estas amapolas. También se ven en coches, autobuses... Además, se hacen ofrendas como éstas en monumentos dedicados a los que lucharon en las dos guerras mundiales:



El Poppy Appeal es la organización que se encarga de poner en marcha todo tipo de iniciativas para celebrar este día tan especial para los ingleses que dicen no querer olvidar.

Érase una vez...

Érase una vez un país donde las casas no tenían persianas... No, no es un cuento, es la realidad inglesa. Llevamos cerca de un año viviendo aquí y aún no hemos visto una casa con persianas. Como podeis ver nuestra casa (primera foto), tampoco tiene. ¿Comó conseguirán dormir? Nosotro no lo sabemos, por suerte nos queda poco ¿qué pensais vosotros?

Buscando trabajo

El mejor consejo que me dieron antes de venir a Inglaterra fue: "Para encontrar trabajo sólo necesitas un teléfono móvil inglés y acudir al Job Centre". Gracias María.

Aunque nosotros llegamos con un trabajo apalabrado, el consejo nos fue muy útil cuando nos mudamos a Bournemouth y tuvimos que empezar de cero.

El Job Centre Plus es el equivalente a nuestro INEM: acudes a él para buscar trabajo, pedir ayudas económicas, solicitar el National Insurance Number (número de la Seguridad Social)...

Éste es el Job Centre de Winton.



Lo que me encanta de buscar trabajo en Inglaterra es que no tienes que tratar con ningún funcionario. Tú vas a tu aire. Vas directamente a las pantallas táctiles y tú buscas y te interesas por el trabajo que tú quieras sin tener que dar explicaciones a nadie.



El ordenador te va "preguntando" a través de unos parámetros que tipo de trabajo te interesa. Él mismo te da las opciones. Por ejemplo, tipo de trabajo, y te da un montón de sectores entre los que elegir, tú seleccionas el/los que te interesen; dónde, te da a elegir entre trabajos locales, de la región, de toda Inglaterra... y así con el tipo de contrato que te interesa, horas, etc. Cuando ya le has facilitado toda la información que necesita te presenta una lista de trabajos que se ajustan a lo que has pedido. También puedes pedir directamente que te aparezca un listado de todos los trabajos locales que han salido durante todo el día, que es la pantalla que se ve aquí debajo.



Si te interesa una oferta concreta sólo tienen que seleccionarla y aparece más detallada.



Y si quieres puedes imprimirla (sale por la ranura que hay arriba a la derecha de la pantalla) y llevartéla a casa.